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发烧其实是身体对抗病毒的秘密武器之一，那么发烧了我们究竟该怎么办？

2022-12-15 14:14 来源：新营养

如果我们运动过度，肌肉过度劳累带来的疼痛会迫使我们稍事休息，这有助于我们恢复；深夜暴餐一顿后出现的胃灼热，是我们们昏昏欲睡的胃在提醒我们，凌晨两点不是消化食物的理想时间……我们的身体总会在适当的时候给我们反馈，提醒我们该注意了。

当然，反馈并不总是消极的，睡了一夜好觉后，得到充分休息的感觉会让我们想再次运动，运动时释放的内啡肽会激励我们，帮助我们实现运动目标。无论是消极的提醒，还是积极的鼓励，我们身体的反馈通常会让我们朝着更健康的方向前进，忽视它会产生意想不到的负面后果。

其实，发烧也是身体的一种积极反馈，它是机体对抗外来病原体的有效免疫反应，是对身体的一种自我保护反应。

1. 发烧

我们每个人从小到大或多或少都要经历几次发烧。发烧是指体温高于正常，人的平均正常体温为37°C，正常体温范围是36.4°C至37.5°C之间，当我们的体温高于38°C即可视为发烧。

当发生感染或疾病时，位于我们的下丘脑的体温调节中枢会将体温升高到正常水平以上，就会发生这种情况，这就是发烧。

发烧在人们眼中，一直是可怕的妖魔。发烧通常被认为是生病的迹象，这是对的，新冠感染的早期症状之一就是发烧，但其实发烧也是我们的身体正在加班工作以保护我们的确切迹象。

几个世纪以来，我们对发烧的认知发生了很大变化，并在持续发展。早期文明认为，发烧是由“恶魔”引起的，有时人们会用驱魔的方法来去除体内中的“邪气”，试图使体温恢复正常和净化灵魂。

大多数古代医生持不同观点，认为发烧是利大于弊。发热疗法可以追溯到几千年前，希波克拉底就是它的拥趸之一，他在注意到疟疾引起的发热对癫痫患者有镇静作用后，说过一句著名的话：“给我让人发烧的机会，我能治好所有的疾病。”

1927年，奥地利神经精神病学家Julius Wagner-Jauregg因使用发热疗法治疗麻痹性痴呆而获得诺贝尔医学奖，这种疗法一直使用到20世纪50年代。发热疗法至今仍在许多文化中以桑拿浴、汗蒸和蒸汽浴的形式使用。

2. 发烧的利大于弊

发烧作为一种对感染的反应已经经过了数千年的进化，这也是它为宿主提供优势的有力证据。那么，这些优势可能是什么呢？

大多数病毒在高温下会停止复制，所以发烧是我们的身体防止病毒进一步攻击和损伤的一种非常重要的方式。这有多么重要呢？脊髓灰质炎病毒在正常体温下的复制速度比在40°C的高温下高250倍，这是宿主防御机制阻止病毒在体内传播的明显例子。

除了阻止病毒的复制，发烧还可以增加免疫细胞的动员，它们会释放对抗病毒的抗体，并向其它炎症细胞发出求助信号，让它们加入战斗。就像热追踪导弹找到了它的目标，发烧增强了白细胞摧毁病原体的能力。事实是，当我们在与病毒作斗争时，为了降低体温而使用退烧药，实际上是在破坏我们最重要、也是最有效的抗病毒武器之一。

重要的是要记住，发烧是一种生理反应，不是一种疾病。它也可能是一个重要的信号，表明我们需要注意一些事情，比如COVID，发烧通常是早期感染的唯一迹象，如果你服用阿司匹林、对乙酰氨基酚或非甾体类抗炎药等退烧药，你就很容易忽略这一点。

病毒感染通常与低烧有关，但有些感染，比如登革热，也会引起高烧。仅凭体温我们无法知道是在处理病毒感染还是细菌感染，但在这两种情况下，发烧都是身体试图杀死入侵病原体的一部分，使用药物抑制它实际上会使情况更糟。

像布洛芬和对乙酰氨基酚这样的退烧药与流感感染持续时间延长有关，它们可以加重普通感冒的症状，在一些研究中发现它们可以延缓水痘的消退。

我们经常焦虑地看着体温计上的水银柱上升，实际上我们更应该担心它会低于正常水平。在患有病毒性脑膜炎的儿童中，体温过低与死亡密切相关，而高烧与更好的结果相关，这也再次证实了，体温升高能够减缓或阻止病毒复制的能力。

值得再次强调的是，发烧并不是由病毒引起的，而是由我们的身体对病毒的反应引起的，而这种反应旨在对抗和杀死病原体。就像运动过度后的肌肉疼痛和深夜暴食后的胃灼热一样，发烧也是进化的积极选择，是身体给我们的积极反馈，因为对我们大多数人来说，其益处远远大于风险。

让发烧自然发展，除了对个人的潜在好处之外，在正常的临床环境下抑制发烧也可能会对整个社会产生负面影响，因为当我们把体温降至正常时，可能会增加感染的传播，从而允许病毒复制不受抑制地进行。

当然，在某些情况下，发烧可能是有害的，但过去几十年的研究表明，发烧具有全面的保护作用，包括阻止病毒复制，增强免疫系统，以更有效地应对病毒的威胁，而且发烧甚至会在我们的肠道中产生阻止病毒的物理变化。

3. 发烧也会引发肠道发生有利对抗病毒的变化

通常情况下，我们的肠道是有通透性的，允许营养物质进入和细胞废物排出。面对病毒的攻击，发烧会向我们的肠道细胞传递信息，告诉它们是时候收紧肠壁了，以便创造一个更坚不可摧的屏障来抵御入侵者。

在发烧的情况下，肠道屏障通透性会暂时降低，这使得病毒更难通过。用退烧药抑制发烧与肠道之间的这种沟通交流，会导致肠道屏障更具通透性，增加对病毒攻击的易感性。

我们的肠道菌群也会对体温的变化做出反应。将实验小鼠置于较低温度下会导致它们的肠道菌群发生变化，帮助它们保持温暖，但是这些变化也会分散一些用于对抗感染的资源。

发烧带来的体温升高意味着我们不必担心试图提高体温来保暖，可以继续与病原体作斗争。我们尚不知道人体在发烧时肠道菌群发生的具体变化，但研究表明，这些变化与发烧引起的免疫反应增强是协同作用的，所有这些都是为了保护我们。

4. 热疗法

除了杀死病毒，事实证明，发烧还能很好地消灭癌细胞，这是一种古老的疗法，被称之为“热疗法”。和病毒一样，癌细胞比正常细胞更容易受到高温的影响。发烧可以通过破坏癌细胞的新陈代谢来抑制某些肿瘤的生长，还可以增强抗癌免疫反应。甚至有报道称，霍奇金淋巴瘤可以在因麻疹等病毒感染而引起的发烧后得到缓解。

随着年龄的增长，我们发烧的能力会下降，我们的免疫力也会下降，这使得老年人特别容易受到感染。COVID的死亡通常是由于急性呼吸窘迫综合征，它会杀死肺细胞。在实验性急性呼吸窘迫综合症大鼠模型中，几个小时的发烧可以阻止细胞死亡，并保护肺细胞免受SARS-CoV-2的炎症损伤。

在合适的环境下，热疗法可能是一种保护弱势群体（比如老年人）免受病毒感染并发症的方法，本质上是在他们的身体不能自己实现的时候为他们创造一种保护性的发烧。

5. 治还是不治？

发烧既是身体发出的信号，提醒我们它正在对抗某种疾病，也是身体的自我保护机制的一部分，那么，我们是否应该治疗它呢？

19世纪，微生物学的发展以及人们认识到发烧可能是感染的征兆，再加上人们发现，当动物的体温超过一定水平时，它们可能很快就会死亡，这些都将发烧、疾病和死亡联系在了一起。这也为退烧药的广泛使用铺平了道路。

如今，我们倾向于本能地去治疗发烧，尤其是儿童，因为我们认为发烧是有害的，可能会导致并发症。然而，情况可能并非如此，事实上，发烧可能是一种重要的维护健康的宿主防御机制，干扰它可能会让我们更容易而不是更不容易受到病毒感染。

照顾过高烧哭闹的孩子的父母，一定知道那种痛苦的经历。医生和焦虑的父母治疗发烧主要有两个原因：减少高热惊厥的风险和缓解不适。在极少数儿童中，高烧会导致短暂的良性的惊厥，通常发生在发烧的第一天，持续几分钟，这通常是无害的，不会造成脑损伤或死亡。尽管儿科医生经常推荐使用退烧药，但退烧药其实并不能有效预防高热惊厥。

就像给病毒感染的儿童服用抗生素一样，这些药通常是为了安抚希望得到治疗的焦虑的父母，而不是因为它们有医学上的适应症。很多不适症状，我们通常认为是发烧引起的，但其实是由发烧背后的疾病引起的，把注意力过多地集中在降低高烧上，会让我们忽视背后真正的原因。

6. 发烧了该怎么办？

如果发烧有助于对抗病毒，那么当我们生病时，是否应该服用布洛芬或对乙酰氨基酚（泰诺）等退烧药呢？我们是否经受得住发烧，取决于我们的年龄，潜在的健康状况，以及引起发烧的原因。

虽然感染是最常见的原因，但炎症、自身免疫性疾病（比如克罗恩病或类风湿性关节炎）的发作、过敏、药物反应、疫苗、中暑虚脱，甚至某些类型的癌症也会增加我们的核心温度，导致发烧，这些是需要注意的。

与成人相比，婴儿和儿童的发烧通常更令人担忧，因为他们平衡热量损失和获得的能力还不够完善，因此为他们寻求医疗建议的门槛较低是合理的。当你认为你的核心温度可能升高时，你需要做的第一件事是确认你是否真的发烧了。

口腔温度比较可靠，婴儿应该使用肛温，耳温或额温不推荐，它们通常不太准确。一旦确定发烧了，我们就不需要一遍又一遍地测温，除非伴随的症状也在发生变化，比如变得更加易怒或嗜睡，或出现脖子僵硬或对光敏感的情况。但是，重点不是发烧，而是试图找出潜在的原因，即使发烧没有加重，症状的变化也应该引起关注。