特殊人群的营养解决方案：更专业、更垂直

文章来源：API株式会社

在日本，由于超老龄化社会，老年人口数量不断增加，在价格不菲的老年护理上占据了很大的费用支出。这不仅是一个社会问题，也是一个重要的经济问题，对于正在面对人口老龄化的中国同样是很大的挑战。

近年来，日本医院和护理院引入了营养维护团队，旨在通过提供营养补充支持人们的身体健康，从而减少医疗费用、缩短住院时间，改善生活质量。除了在护理院疗养，人们居家疗养的机制也在慢慢发展，营养补充剂随之也在居家疗养中得到了广泛使用。具体来说有流食、软食等，以及作为正常饮食的替代产品。

为了能让特定营养成分以便捷、美味的方式呈现给更多消费者，企业纷纷加入开发行列，大量精心设计的营养辅助食品开始出现在市场中。API株式会社是日本大型保健食品代工制造公司，专注于开发有助于老年人医疗和护理的营养补充剂。基于市场需求，API充分利用自己独特的加工技术，积极开发可用于医疗、护理等场景的营养辅助食品，下文中我们也将会简单介绍API可提供的部分产品解决方案。

开发案例1：BCAA

BCAA（分支链氨基酸：Branched Chain Amino Acid），包括缬氨酸、亮氨酸、异亮氨酸3种氨基酸。这些氨基酸人体自身均无法合成，需要外源性补充。从结构上来说，其侧链上都具有看起来很像叉状的分支结构，故得名为支链氨基酸，也因此有了肌肉“建筑材料”的美誉。BCAA参与了骨骼肌中蛋白质的合成，还是合成其它非必需氨基酸的前体；可作为肌肉的“能量源”，在运动营养健康市场的应用自不必说[1]。在日本，BCAA也被作为医药品用于肝功能异常人群[2]；另外，还可改善老年性肌少症人群的营养状态。

这样一个“多面手”，BCAA却因为味道较难适应、稳定性差等问题，很难通过口服直接补充。借助于颗粒包膜技术，API对BCAA进行包膜处理，大大减少了BCAA的苦味，成功解决了实际应用难题。

开发案例2：合生素

合生素是益生菌（probiotics）和益生元（prebiotics）的组合概念。既往研究显示，在补充双歧杆菌、乳酸菌等对人体肠道有益的活菌（益生菌）的同时，摄取促进益生菌增殖的水溶性膳食纤维、低聚糖（益生元）等，可以协同发挥双方的功能。在健康领域，针对高龄人群的便秘、腹泻等问题，同时补充益生菌和益生元，将“种菌”与“养菌”结合，肠道菌群可以更快恢复平衡，进而表现出免疫益处。API有丰富的开发合生素的经验，可以依据不同健康需求，为客户提供定制化的合生素产品。

开发案例3：MCT（中链脂肪酸甘油三酯）

与普通食用油相比，MCT（中链脂肪酸甘油三酯）能够在体内迅速消化吸收，并转化为能量，因而在营养健康领域被广泛用于提供额外的能量补充。随着年龄增长，人类大脑会有反应变慢、记忆下降等感受，一定程度上正是因为得不到足够的能量进行运转反应。而MCT能够转化为酮体，作为老年人大脑的一种替代性能量来源。此外，肿瘤患者术后短期补充MCT还有助于胃肠功能的快速恢复，缩短术后住院时间[3]。

为了进一步提高MCT的消化吸收性，API通过微粒化技术将MCT进行微粒乳化，可生产含有高微粒乳化MCT的果冻条等产品，老年人群也可以无负担享受美味。通过微粒子乳化技术，API还可以生产方便老年人群使用的油性糊状产品等。除了MCT之外，ω-3系列脂肪酸油等功能性油脂均可以使用API微粒子乳化技术。

开发案例4：方便护理用粥

对食欲不振的消费者来说，粥、汤等流食、软食相比之下更好消化、湿润，容易入口吞咽。API可实现大米、豆类等谷类食品原料的特殊加工，特别是对大米进行加工之后，可提供不降低风味、利于消化吸收的特殊米粉，开发用于护理、日常饮食等场景的速溶粥。尤其是高龄老人，容易出现吞咽困难等问题，饮食中如果出现误吞则可能引起误吞性肺炎，这在老年人群当中十分常见。以API特殊米粉为原料制作的速溶粥，只要加入开水，就能轻易制作出易服用、易消化、易吸收的粥类产品，并为其赋予容易吞咽的特性。

对于食欲不佳的人群，看到大量食物往往觉得“压力山大”，难以下咽。但想要恢复身体健康，尽可能摄入更多的营养物质尤为重要。此次主要列举了在日常生活及护理场景中，API使用制剂化技术所生产的营养补充产品解决方案。在此前的文章中我们已了解到了API的“差别化原料开发事例”，将本文中提到的API制剂化技术与原料开发相结合，无疑将会进一步拓宽产品创新的想象力和可能性。

图示：API NextStage Plant

在重度老龄化的日本，营养健康、医疗护理等领域的产品非常丰富。本文重点介绍了API在医疗护理领域大力推进营养辅助食品的部分解决方案。随着新时代消费者健康意识的提高以及中国人口老龄化程度的加深，营养健康食品行业的竞争越来越激烈，相关产品的开发势必也将引起更多关注。如果您有产品开发的需求，欢迎与API取得联系。

参考文献：

[1] Churchward-Venne T A, Breenl, Didonato D M, et al. Leucine supplementation of a low-protein mixed macronutrient beverage enhances myofibrillar protein synthesis in young men: a double-blind, randomized trial [J]. American Journal of Clinical Nutrition, 2014, 99(2) : 276-286.

[2] 何玉梅, 伍丽萍, 王治铭, 等. 肝硬化营养支持的研究进展[J]. 临床肝胆病杂志, 2022, 38(12): 2846-2849.

[3] 杜娜，饶志勇，车国卫等. 肺癌术后短期中链甘油三酯饮食临床效果的前瞻性随机研究[J].中国肺癌杂志. 2016,12(19).

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